近期研究发现，饮食、血糖控制与老年人的大脑健康之间存在关联。该研究作为 DIRECT PLUS 试验的一部分如今发表在《美国临床营养学杂志》

　　(American Journal of Clinical Nutrition）

　　改善血糖控制不仅能降低 2 型糖尿病等疾病的风险，还可能通过促进大脑保持年轻状态来帮助维持认知功能。

　　随着年龄的增长，大脑萎缩，即神经元和脑组织的损失总是不可避免的，这通常预示着认知能力下降以及阿尔茨海默病等疾病的发作。

　　然而，诸如 2 型糖尿病、高血压和不良饮食等因素会加速这一过程。该研究的研究人员旨在确定通过有针对性的饮食干预改善血糖控制是否能够减轻这些影响并保护大脑健康。他们假设控制血糖水平以及摄入富含多酚的食物或许能够抵御与年龄相关的神经退行性病变。

　　的博士生，该论文的第一作者Dafna Pachter说道：“ 大脑是临床实践中不常检查的重要器官。我们一直对影响脑龄的因素特别感兴趣，脑龄并不总是与实际年龄相符。我们的重点是可改变的因素，比如营养和血糖控制，这些因素个人可以主动改变以促进大脑健康和延缓衰老。”

　　该研究作为“DIRECT PLUS 脑部磁共振成像试验”的一部分开展，旨在评估通过改善血糖控制，饮食干预能否延缓大脑衰老。研究涉及 294 名参与者，年龄均在 30 岁及以上，且存在腹部肥胖或血脂异常。参与者被随机分配到三个组别：健康饮食指南组

　　、限制热量的地中海饮食组或富含多酚的限制热量绿地中海饮食组。各组分别遵循各自的饮食计划 18 个月。

　　地中海饮食强调食用蔬菜、家禽、鱼类和核桃，同时限制红肉和加工肉类的摄入。

　　，这两种食物都富含多酚。所有参与者都获得了免费的健身房会员资格，并被鼓励定期进行体育锻炼。他们还参加了小组活动，在这些活动中会提供营养和锻炼方面的指导。

　　在超过 18 个月的时间里，参与者接受了脑部核磁共振成像扫描，以评估海马体的结构变化。

　　批准的 NeuroQuant 软件进行分析，该软件计算出海马体占有率得分，这是一种基于海马体体积与周围脑结构相对大小的脑龄标志物。研究人员还监测了空腹血糖、胰岛素和糖化血红蛋白 A1c 等代谢指标，以衡量血糖控制情况。通过定期咨询和基于工作场所的指导，支持参与者坚持其饮食方案和身体活动计划。

　　研究结果突显了地中海饮食和绿色地中海饮食带来的显著益处，尤其是对大脑衰老的影响。与对照组相比，遵循这两种饮食的参与者海马体萎缩程度更低，其中绿色地中海饮食的效果最为显著。坚持绿色地中海饮食的人群其海马体占用率得分下降速度减缓了 50%，这反映出他们的大脑年龄更年轻。

　　血糖控制的改善是这些益处的关键驱动因素。那些实现了更好血糖调节的参与者，其空腹血糖和糖化血红蛋白水平更低，大脑衰老程度的降低幅度最大。这种影响与体重减轻无关，表明直接管理血糖水平对大脑健康有直接影响。此外，饮用更多绿茶和食用更多Manki浮萍奶昔的参与者，在血糖控制和大脑衰老指标方面都取得了最显著的改善。

　　有趣的是，尽管所有组都观察到了体重减轻和代谢健康状况改善的情况，但富含多酚的绿色地中海饮食的独特组合似乎增强了神经保护作用。该研究指出，这些多酚可能穿过血脑屏障，减轻炎症并促进大脑细胞修复。

　　Pachter说：“关键是，即使是非激进的生活方式改变，比如采用地中海或绿色地中海饮食和控制血糖，也能对我们的健康产生积极影响，甚至在18个月内减缓大脑衰老。这表明，

　　对我们的日常习惯进行小而持续的调整，可以改善长期的大脑健康。重要的是在生命早期就开始这些改变，而不是等到衰老的影响变得不可逆转的晚年

　　虽然结果很有希望，但这项研究也有一些局限性。大多数参与者是男性，限制了对女性的推广。此外，研究人员没有评估参与者的认知表现，这将为饮食对记忆和思维能力的影响提供更直接的证据。虽然绿色地中海饮食似乎特别有益，但它的效果可能不仅仅是由于多酚；减少红肉消费可能也是原因之一。